Usare Visual Studio Code per scrivere partiture in LilyPond.

Abstract: Visual Studio Code è un ottimo ambiente integrato per la scrittura dei codici di programmazione, ma può essere utilizzato anche come editor per il linguaggio LilyPond dedicato alla scrittura della musica?

• 1. Precedenti articoli su editor per LilyPond
• 2. Visual Studio Code originale o Code - OSS?
• 3. Installazione dell’estensione VSLilyPond.
• 4. Uso di VSCode con il plugin VSLilyPond come IDE per LilyPond.
• 5. Osservazioni conclusive su VSCode come IDE Per LilyPond.

1. Precedenti articoli su editor per LilyPond

Sul tema della scrittura di partiture musicali tramite LilyPond, linguaggio di marcatura equivalente al LaTeX per i testi, richiamo i miei precedenti articoli dedicati, rispettamente, ad Emacs e Vim:

• Usare Emacs per scrivere partiture in LilyPond
• Usare Vim per scrivere partiture in LilyPond

In questo breve articolo riporto una serie di prove dedicate a Visual Studio Code per lo stesso motivo: scrivere partiture tramite LilyPond.

2. Visual Studio Code originale o Code - OSS?

Visual Studio Code, per brevità VSCode, è un editor di codice multipiattaforma sviluppato da Microsoft e lanciato in produzione dal 2015.

Attualmente è uno degli editor integrati più utilizzati dai programmatori.

La versione originale è distribuita da Microsoft con una licenza proprietaria.

Oltre alla versione originale è disponibile, in varie piattaforme, una versione open source, per brevità Code - OSS.

Tuttavia VSCode e la versione open source non sono del tutto sovrapponibili per quanto concerne le estensioni disponibili.

In particolare, per quanto interessa questo articolo, VSCode e Code - OSS hanno una notevole differenza di comportamento, alla data di questo articolo, per quanto concerne proprio le estensioni per Lilypond.

Per dimostare quanto sopra anticipato, riporto l’esito della ricerca di estensioni con il nome “lilypond” in VSCode:

Riporto, poi, l’esito di identica ricerca in Code - OSS:

Per maggiore chiarezza riporto, uno di seguito all’altro, le informazioni sulle versioni:

Risulta, pertanto, una notevole differenza nel numero delle estensioni per LilyPond disponibili:

• in VSCode ne sono disponibili otto.
• in Code - OSS ne è disponibile soltanto una.

Le prove sono state effettuate, dunque, con Visual Studio Code nella versione originale in sistemi operativi GNU/Linux, in particolare Arch, Fedora e Ubuntu.

In Arch e Fedora il software VSCode può essere installato dal Software Center tramite Flatpak.

In Ubuntu viene installata tramite l’App Center.

3. Installazione dell’estensione VSLilyPond.

Per avere le funzionalità dedicate a LilyPond ho installato l’estensione VSLilyPond, disponibile soltanto in VSCode, ovvero nella versione originale dell’editor.

L’installazione dell’estensione tramite Software Center in Arch e Fedora, in ambiente desktop Gnome, e App Center in Ubuntu non ha comportato alcun problema ed è stata automaticamente completata con
estensioni accessorie, tra cui LilyPond PDF Preview.

Tuttavia dopo l’installazione dell’estensione in Arch Linux il plugin VSLilyPond non ha riconosciuto il comando lilypond installato con l’omonimo pacchetto tramite pacman, il gestore di pacchetti di tale sistema operativo.

Per rendere visibile il comando lilypond in Arch Linux è stato necessario scaricare ed installare manualmente la versione generica del software di notazione musicale da lilypond.org, scompattarla in un cartella nella home e modificare le impostazioni di VSCode inserendo manualmente il percorso assoluto nella home.

Riporto la videata della configurazione:

In Fedora ed in Ubuntu, invece l’installazione si è subito perfettamente integrata nei sistemi operativi ed il comando lilypond è stato, in entrambi i casi, avvenuto senza alcuna modifica delle configurazione del plugin.

4. Uso di VSCode con il plugin VSLilyPond come IDE per LilyPond.

Il plugin VSLilyPond consente di utilizzare VSCode come IDE per LilyPond sfruttando la potenzialità di IntelliSense per la scrittura del relativo codice sorgente.

Il PDF aperto, come da istruzioni, con il plugin LilyPond Pdf Preview consente la sincronizzazione diretta ed inversa con il documento sorgente.

Riporto di seguito un sorgente in LilyPond affiancato al relativo anteprima visualizzato con il plugin sopra indicato:

Però c’è un fastidioso problema: l’anteprima, aperta seguendo le indicazioni riportate nella pagina dell’estensione VSLilyPond-PDF-preview, non si aggiorna nel caso di modifiche della partitura.

In pratica: le modifiche aggiunte alla partitura dopo l’apertura dell’anteprima, non vengono visualizzate.

Il problema è stato trattato in rete in questa discussione e, ad oggi, non mi risulta che sia stato risolto.

Attualmente occorre chiudere e riaprire il PDF ogni volta che occorra visualizzare le modifiche della partiture.

Si potrebbe, ovviamente, utilizzare un diverso editor, come ad esempio Zathura ma si perderebbe il puntamento bidirezionale tra codice sorgente e documento in PDF, che descrivo di seguito.

VSLilyPond-PDF-preview funziona, invece, molto bene per le operazioni di puntamento diretto e inverso tra sorgente e PDF (Point and Click).

Per il puntamento diretto dal sorgente al PDF si colloca il cursore sulla sinistra della nota da visualizzare, si apre la Command Palette (Ctrl + Shift + p) e si attiva il comando LilyPond PDF Preview: Go to PDF location from Cursor (o l’equivalente in italiano).

Per il puntamento inverso dal PDF al sorgente basta cliccare su qualsiasi elemento della partitura in PDF.

5. Osservazioni conclusive su VSCode come IDE Per LilyPond.

VSCode con l’estensione VSLilypond e le connesse estensioni aggiuntive può, dunque, essere utilizzato come IDE per LilyPond.

Offre un controllo di sintassi con evidenza a colori e formattazione dedicata al linguggio, nonché funzioni di autocompletamento, grazie al motore IntelliSense che costituisce il suo punto di forza rispetto ad altre soluzioni.

Il sistema è, dunque, complessivamente molto interessante.

Ad oggi, tuttavia, rimane l’ostacolo della mancanza di aggiornamento dell’anteprima.

Trattasi di un problema abbastanza fastidioso tale da farmi dubitare di avere commesso qualche errore di configurazione, nonostante che non sia il solo ad averlo riscontrato.

Se qualcuno conoscesse la soluzione per l’anteprima chiederei di farmelo sapere.

Per tale motivo credo che, nonostante le avanzate caratteristiche di VSCode, continuerò ad utilizzare, sino alla soluzione di quel problemino, un *editor progettato e realizzato esclusivamente per LilyPond, come Frescobaldi, oppure Vim o Emacs, come illustrato negli articoli menzionati nel paragrafo n. 1.

Grazie per l’attenzione.